社会行为塑造人的微生物群，进而影响健康

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社会行为不仅将人们聚集在一起，也使他们的微生物群产生交集。一项研究表明，人们互动越多，他们肠道微生物的组成就越相似，即使不住在同一家庭中。研究发现，一个人的微生物群不仅受其社交关系的影响，还受到其社交圈中其他人关系的间接影响。这表明，一个群体的健康状况可能不仅由饮食或其他环境因素决定，还可能受到微生物群在人群之间传播的影响。早期研究已显示，社会互动对肠道微生物群有重要作用。为了进一步探索，美国耶鲁大学的研究团队前往洪都拉斯的丛林，在那里，他们绘制了社会关系网络并分析了生活在18个孤立村庄的人群微生物组。这些村庄的主要互动方式是面对面交流，居民很少接触加工食品和抗生素，从而最大限度减少对微生物组的外部干扰。研究人员发现，居住在同一屋檐下的配偶或个人肠道中多达13.9%的微生物菌株是相同的；不住在一起但经常共度闲暇时光的人，微生物菌株的共享比例为10%；而住在同一村庄但交往较少的人则只有4%相似。此外，研究还发现朋友的朋友之间也存在微生物菌株的传播链，这一比例比随机预期值高出许多。生物学家认为，这类研究正在改变我们对疾病风险的认知方式。高血压、抑郁症等与微生物群相关的疾病，可能通过微生物在人际间的传播而扩散。特别是对于难治性疾病，例如抑郁症，将现有疗法与针对微生物群的治疗相结合，有望改善治疗效果。