33年的等待，“牺牲一切”，日本乒乓球终于在奥运会“赢中国

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在今年的东京奥运会上，日本乒乓球队赢得4枚奖牌，取得了优异的成绩。其中就包括水谷隼和伊藤美诚在混双比赛中击败中国选手获得的日本乒乓球历史上首枚奥运金牌。

7月26日的奥运会乒乓球混双决赛后，水谷隼激动地表示，“到目前为止（与中国队的比赛）输了很多，现在所有的复仇都完成了。”伊藤美诚则笑着说：“到最后都没有放弃，真的非常开心。”如果了解日本乒乓球的“苦难历史”，或许就会理解他们为何如此激动。

上世纪50至70年代，日本培养了几名乒乓球世界冠军，但此后陷入长期低迷。自1988年奥运会首次将乒乓球纳入比赛项目以来，日本队一直与奖牌无缘。日本乒协官员崎义仁回忆说，当时日本的乒乓球训练方法落后于世界。于是，日本乒协开始将有前途的年轻人派往乒乓球强国德国进行学习训练，水谷隼就是其中一员。水谷隼去德国时只有14岁，用他的话说，为了训练“几乎牺牲了一切正常生活”。但正是基于在德国的训练，2007年，年仅17岁的水谷隼赢得了第一个全日本乒乓球锦标赛冠军。

截至2016年里约奥运会，中国乒乓球队共获得28枚金牌（历届共产生32枚金牌）。日本乒乓球国家队一名教练说，中国队非常强大，因此有必要学习他们的打法。于是，他们将伊藤美诚派往中国学习，并将伊藤与水谷隼配对，派他们参加各种国际比赛。就这样，两人通过比赛不断提升默契和实力，最终在东京奥运会上历史性地战胜了中国选手。