“边走边下蛋”

深蓝色的畅想

《自然》杂志审稿人评论称，该工作“展示了一项开创性实验的结果，这是朝向构建全球化量子密钥分发网络甚至量子互联网的重要一步，我的确认为不依赖可信中继的长距离纠缠量子密钥分发协议的实验实现是一个里程碑。”

“最初设计‘墨子号’的时候，我们也没敢想能做这个实验。目前这个成果也只是原理性的科学实验，暂时还没有实用价值。”虽然潘建伟形容自己的工作是“边走边下蛋”，但实际上，他已经在构思下一步棋该如何下了。

比如，基于该研究成果发展起来的高效星地链路收集技术，可以将量子卫星载荷重量由现有的几百公斤降低到几十公斤以下，同时将地面接收系统的重量由现有的10余吨大幅降低到100公斤左右，实现接收系统的小型化、可搬运，为将来卫星量子通信的规模化、商业化应用奠定坚实的基础。

结合最新发展的量子纠缠源技术，潘建伟预计，未来卫星上可每秒产生10亿对纠缠光子，最终密钥成码率将提高到每秒几十比特或单次过境几万比特，从而实现可以实用化的量子保密通信。

尽管还有很长的路要走，但这项研究成果仍然是现实条件下实现安全、远距离量子保密通信的一项重要突破，正如量子密码的提出者之一Gilles Brassard所说的那样，“这将最终实现所有密码学者千年来的梦想”。