三星与苹果关系缓和：明年成iPhone最大零件供应商

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据国外媒体报道，三星最初曾是苹果的主要零部件供应商，供应NAND闪存和DRAM存储芯片。但是，从2011年起，三星开始减少对苹果的零部件供应——就在那一年，苹果以侵犯专利为由，将三星告上法庭。根据iFixit的拆解报告，三星如今只向iPhone7供应DRAM芯片。
不过，随着两家公司的法律纠纷最终尘埃落定，美国最高法院上周作出有利于三星的判决，这家韩国公司将在明年再次成为iPhone的主要零部件供应商。
显示面板和存储芯片（NAND闪存和DRAM存储芯片）向来是苹果iPhone上面最贵的一些零部件。根据市场研究机构IHS Markit的报告，以32GB版本的iPhone 7为例，这些零部件的成本加起来占到物料总成本（219.80美元）的四分之一以上。有报道称，三星将再次为下一代iPhone供应OLED显示屏和NAND闪存芯片。而提供DRAM芯片将让三星从数百家供应商中脱颖而出，成为下一代iPhone的主要供应商。

OLED显示屏
彭博社上个月报道称，苹果将于明年推出配备曲面屏的下一代iPhone（极有可能是纪念iPhone推出十周年的特殊版本），新款iPhone便将采用OLED显示屏，而三星将成为独家OLED显示屏供应商。在OLED显示屏市场，苹果的选择并不多，毕竟三星主导着这一市场。
韩国现代证券的两位分析师杰夫·金（Jeff Kim）和凯文·金（Kevin Kim）表示：“目前，在柔性OLED显示屏市场，三星是唯一一家实现量产的公司，而且在OLED智能手机和OLED显示屏市场都雄居第一。”

三星Galaxy S7和Note7都采用OLED显示屏
存储芯片
三星是全球最大的NAND闪存芯片供应商，在全球的市场份额超过三分之一。据韩国媒体ETNews报道，由于旗下拥有众多业务，三星过去几年对苹果供应NAND闪存（采用电磁波屏蔽技术）的需求置之不理，而且这对于三星业务来说也无伤大雅。尽管如此，这也增加了三星的生产成本，同时给了SK海力士和东芝以可乘之机。
如今，三星需要更大的买家（比如苹果），才能充分挖掘其新建的半导体工厂的制造能力。2014年，三星投入156万亿韩元（约合147亿美元）在韩国本土新建了一家芯片工厂，这也是该公司对单个工厂所做的最大一笔投资。新工厂将于明年开始投入生产，据ETNews报道，三星也将再次向苹果提供闪存芯片。
实际上，苹果也无法彻底撇清与三星的关系。目前，该公司从多家供应商采购NAND闪存，但不用最大NAND闪存芯片供应商的产品，理由似乎站不住脚。此外，苹果还不可避免会用到三星DRAM存储芯片，因为该公司拥有移动DRAM市场大约60%的份额。
A系列芯片
由于台湾厂商台积电的存在，芯片代工也是三星面临激烈竞争的唯一领域。三星和台积电都为苹果代工制造iPhone 6手机上使用的A9芯片，但这家台湾厂商赢得了为iPhone 7生产A10芯片的独家合同。预计在苹果明年推出的下一代iPhone，台积电仍然会是A11芯片的唯一供应商。
台积电的优势在于它的一体化FoWLP封装技术，该公司表示这种技术使得封装速度和厚度都有所改善，而且晶圆热性能也有所增强。市场研究机构IHS Markit半导体制造部门高级主管莱恩·耶利内克（Len Jelinek）表示，这种技术改进有助于台积电获得苹果订单。他说：“封装设计上的改进，以及芯片设计的优化，将给苹果带来SoC性能优势，以及电路板组装的物理优势。”
不过，这种损失并没有让三星过于失望。今年，三星开始为另一家重要的芯片买家——高通生产旗舰芯片，并且还会在2017年继续这样做。
相互依存
三星是一家垂直整合的电子设备厂商，其优势在于手机和零部件之间良好的协同效应。此外，出于规模经济效益的考虑，三星还拥有许多大型制造工厂，生产出的零部件除了能满足自家智能手机的需求外，还需要苹果这样的重要零部件买家。
虽然苹果当前零部件采购自多家厂商，但它还需要一个稳定的供应商，可以大规模生产高品质零部件，三星无疑就是一个合适的选择。虽然存在竞争关系和法律纠纷，但苹果和三星这两家全球最大的智能手机厂商，仍然需要相互依存，谁也离不开对方。