祝融着陆科学详解：从地月系到行星际

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走出“摇篮”

“地球是人类的摇篮，人类终将长大，离开自己的摇篮。”在中国科学院院士欧阳自远的科研生涯中，宇宙航行之父康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基的这句话令他最振奋和动容。

近年来，从嫦娥一号到嫦娥五号，我国在月球探测方面已取得优异成绩。“从科学上理解‘地月系’这个概念，月球是地球的卫星，地球和月球构成了一个天体系统。”肖龙表示。因此，可以理解为，仍未摆脱地球引力的月球探测，还是在地球“摇篮”中。

“行星际”探测则将是面向太阳系的其他七大行星。2020年12月，国家航天局在介绍嫦娥五号任务相关情况时表示，“十四五”期间，除了正在进行的火星探测任务“天问一号”外，我国还规划了三次行星探测任务，包括一次小行星探测和取样，一次火星采样返回，还有一次木星系环绕探测和行星穿越探测。一系列探测任务构成我国“天问”系列任务，有别于针对月球的“嫦娥”探测任务。

在肖龙看来，只有行星际探测才是真正意义上的走出地球“摇篮”。“此次天问一号探测器成功着陆火星，正是我们中国人走出‘摇篮’的第一步。”

着陆区选择：安全第一

5月14日晚间23点，“天问一号火星车祝融”微博推送了一条消息，称“登陆火星最大的难点在于全自动软着陆”，过程中没有地面信号，跟地球完全“失联”。

据国家航天局公布的消息，15日凌晨1时许，天问一号探测器在停泊轨道实施降轨，机动至火星进入轨道。4时许，着陆巡视器与环绕器分离，历经约3小时飞行后，进入火星大气，经过约9分钟的减速、悬停避障和缓冲，成功软着陆于预选着陆区。